Путешествие в Шри-Ланку. Часть 6. Водопады, чайные плантации, Нувара Элия и клубничный фреш.
Сегодня наш долгий путь будет по северному региону острова.
Наш маршрут Канди - Нувара Элия. Высокогорный курорт Нувара Элия (Nuwara Eliya), "город света", расположился на высоте 1884 м над уровнем моря у подножия горы Пидуруталагала, высочайшего пика Шри-Ланки.
Согласно истории, это сказочное место обнаружили англичане в 1819 г. во время охоты. Хотя последние археологические находки доказывают присутствие человека и в доколониальный период.
Великий британский исследователь Самуэль Бейкер в 1846 г. был зачарован целительной силой этого места, всего за две недели излечившись от малярии. Через два года он вернулся и остался навсегда, построив свой «мини-город». За очень короткое время он был признан лучшим горным курортом Шри-Ланки. Прохладный климат (среднегодовая температура +15 - +20 градусов), живописные луга и долины, горные пейзажи сделали его очень популярным курортом.
Каждый год в апреле, спасаясь от жары в Коломбо, англичане выезжали сюда с семьями. С годами поездка в апреле стала традицией и, после ухода англичан, местные жители переняли этот обычай. Кроме того, эти места славятся чайными плантациями, вкус чая с которых ценят любители этого напитка на всей планете.
Выехали мы из отеля довольно рано, понимая, что дорога нам предстоит длинная и нелёгкая. Плохие ланкийские дороги итак вносили достаточно большую ложку дёгтя в наше путешествие, теперь же нам предстояло их усугубить еще и петляющей горной дорогой.
И хоть расстояние казалось бы и не было так велико, по путеводителю всего 77 км., но понимая среднюю скорость в 20 км/час с постоянными остановками для фотографирования и заездом на знаменитую чайную плантацию «Mackwoods» составило в итоге почти 5 часов в одну сторону.
На Центральном нагорье расположены плантации знаменитого цейлонского чая, признанного лучшим в мире. Логотип «Лев с Мечом» ставят на розничных упаковках цейлонского чая, расфасованных только на Шри-Ланке. Это данная Правительством Шри-Ланки гарантия высокого качества цейлонского чая, установленная Чайным Советом Шри-Ланки. Иностранные импортеры и производители чая не могут наносить логотип «Лев с мечом» на свои упаковки с чаем, даже если чай является 100% цейлонским.
Впервые чай был завезен на остров в 1824 году из Китая, а в 1839 году из Ботанического Сада Калькутты в Индии и был испытан в Ботаническом Саду Перадении. До середины 19 века на Цейлоне выращивали главным образом кофе. Но внезапное массовое поражение кофейных деревьев грибком привело в упадок это производство. Важнейшее историческое событие для страны произошло в 1867 году, когда шотландский плантатор Джеймс Тейлор впервые засадил саженцами небольшой участок в районе Нувара Элии.
Через десять с небольшим лет по примеру Джеймса Тейлора многие плантаторы кофе также занялись чаеводством. А прибывший в 1890 году Томас Липтон, за короткое время основавший собственные чайные плантации и заводы по переработке сырья, сделал большой вклад в развитие чайного производства.
Таким образом, за 30 лет остров превратился из производителя кофе в производителя чая.
Норма выработки для сборщиков составляет 30-35 кг листа в день. В зависимости от места, новые побеги собирают раз в 10 дней. Самый дорогой чай - белый. Его делают из типсов (нераспустившихся чайных почек) и молодых листьев, прошедший минимальное количество стадий обработки в процессе производства, обычно только завяливание и сушку. Несмотря на название, белый чай имеет более высокую степень окисления (до 12 %), чем большинство зелёных чаёв.
Мы провели достаточно долгое время на фабрике «Mackwoods», рассматривая чайные листочки, огромные плантации, а муж даже сходил на экскурсию на фабрику, где ему подробно рассказали все этапы производства.
Я с ним не пошла, решив, что лучше с погуляю на свежем воздухе после такого длительного переезда, чем буду ходить по цехам и выслушивать что-либо, тем более он мне потом всё рассказал:)
Ну вот, расставшись наконец-то с чайной фабрикой, мы всё же добрались и до городка Нувара Элии. Честно говоря, я ожидала чего-то более английского, я бы сказала.
Но городок оказался похожим на все другие ланкийские городки, и единственное, что произвело на меня неизгладимое впечатление - это местный рынок с множеством красивый овощей и фруктов.
Там хотелось бродить и бродить понимая, как же примитивно выглядят после всего увиденного наши российское овощные магазины и даже рынки. С этими мыслями мы отправились в долгий обратный путь почти малорадостный, если бы не остановка у клубничного павильона, стоящего у дороги.
Решив отдохнуть и покушать свеженькой клубнички, мы остановились, накупив много клубники и свежевыжатого клубничного фреша с мякотью и льдом. Не могу поделиться вкусом, но поверьте мне на слово, вкус был совершенно божественным.
И осчастливленные несколькими коробочками свежей первосортной клубнички, мы двигались к дому…